飼養寵物能為家庭增添陪伴，但將一隻動物接回家，亦代表接下照顧牠一生的責任，絕對是需要深思熟慮的決定。如果你選擇以領養代替購買寵物，既可燃亮被遺棄動物的生命，為牠們提供過新生活的機會，亦有助減少市場對不良繁殖的需求，意義非凡。
香港有哪些領養寵物的途徑？想申請領養寵物要通過哪些步驟？
為何選擇領養代替購買？
領養動物既可豐富你的生活，亦能拯救有需要的毛孩，好處多多：
讓被遺棄動物有一個家
香港每年有數以千計寵物被遺棄，動物慈善團體可接收的數目有限，部分動物最終面臨流落街頭，甚至安樂死的悲慘厄運。領養寵物可將牠們從悲慘結局中拯救。
節省購買寵物支出
雖然大多數動物機構都收取寵物領養費，但領養動物的總支出，通常可低過在寵物店購買。而且，大多數待領養動物會獲安排接受身體檢查、接種疫苗及絕育，能為主人節省部分前期的養寵物支出。
可清楚了解動物來歷及健康狀態
如上文提及，動物慈善團體接收流浪動物後，一般會安排牠們作身體檢查，即使動物有疾病及殘障，亦會如實告知領養人。相反，坊間寵物店良莠不齊，「黑店」可能隱瞞寵物病歷及來歷，如購買了有病的動物，或導致主人要承受昂貴寵物醫療開支，大失預算。
不過，流浪或棄養動物的過往未必完整。正規機構雖然可交代已知病歷，卻不能保證動物沒有隱疾，畢竟機構及暫托人不能保證動物日後不會出現健康問題。領養人應了解這項風險，並在接回家後安排獸醫檢查。
對抗無良繁殖商
市面上的不道德繁殖商，往往無法為動物提供合適的起居及醫療照顧，有動物甚至遭受虐待。選擇領養，代表你參與對抗唯利是圖、不顧動物福祉的無良繁殖商，減少他們的收入。
領養前先評估住屋、時間與預算
決定領養前，先確認租約、大廈公契及屋苑規則是否容許飼養寵物。漁護署《飼養寵物前》指引指出，香港公屋禁止飼養狗隻，不少私人屋苑亦限制飼養狗隻或其他寵物。準主人最好先向屋邨辦事處、管理處、業主或業主立案法團查詢。
家庭成員亦應事先取得共識，並考慮家中是否有幼童、長者、敏感人士或原有寵物。貓隻需要穩固窗網，部分領養機構會要求申請人提交窗網照片；狗隻則需要足夠活動空間、每日散步及訓練。主人還要預想搬屋、移民、轉工、生育及長時間外遊等生活變化，確定自己仍能繼續照顧。
財務方面，除了領養費，初期可能要購買寵物籠、睡床、食具、貓砂盆、狗帶、玩具及防護用品，其後還有糧食、疫苗、杜蟲、身體檢查、美容、寄養及醫療費。領養前宜先整理每月預算，並建立一筆寵物醫療儲備。
香港領養貓狗流程
每一間動物慈善團隊或義工組織，都各自有其領養程序與規則，但宗旨都是希望幫被遺棄或流浪動物找到新主人。常見的領養寵物程序包括：
- 瀏覽待領養動物資料，了解年齡、體型、性格及健康狀況。
- 親身探訪及與動物互動，部分機構建議所有同住家人一同出席。
- 填寫申請表，交代住屋、家庭成員、工作時間、飼養經驗及現有寵物。
- 提交身份證、住址證明，以及大廈容許飼養寵物的文件。
- 接受面談、家訪或家居影片評估。領養貓隻時，機構或會要求提供窗網照片。香港愛護動物協會的領養程序指出，領養貓狗可能要到訪領養中心多於一次。審批時會考慮住屋是否准許養寵物、陪伴時間、照顧經驗、動物個性及雙方互動，並可能安排家訪。
- 完成配對、簽署領養協議及繳交費用，再按指定時間接動物回家。
- 領養後接受電話或家訪跟進，定期向機構交代動物的生活情況。
5間香港動物領養機構
香港有不少熱心的動物組織及義工，以下是5個選擇：
香港愛護動物協會
香港愛護動物協會（SPCA） 成立於1903年，是最深入民心的動物非牟利機構，提供各種動物領養，包括貓、狗、龍貓、兔子、天竺鼠、鳥類、爬行動物等。
南丫島動物保護組織
南丫島動物保護組織（LAWC） 是一個由義工經營的慈善機構，致力於幫助南丫島及其他地區被遺棄及受虐待的貓狗尋找愛心家庭，並推廣流浪動物的低成本絕育計劃。
Catherine’s Puppies
位於西貢的Catherine’s Puppies是一個規模較小但充滿熱心的狗收容所，專門拯救成年狗及幼犬，為牠們提供溫暖的居住環境，直到找到永遠的家。
香港動物基金
香港動物基金（HK Paws）由義工運營，除了提供貓狗收容及領養外，亦致力提升大眾對動物問題的認知，推動減少狗貓遭受虐待、遺棄或人道毀滅。
香港群貓會
香港群貓會成立於2007年7月，提供貓隻領養和寄養計劃，亦是由義工兼職運營的非營利組織。
領養寵物費用是多少？
各機構收費不同。以SPCA現行資料為例，狗隻領養費為HK$1,800，貓隻為HK$1,500，貓狗領養人須成為會員。領養費所包括項目有初步健康檢查、杜蟲、杜蚤、首期疫苗、晶片及絕育等，實際按動物種類而定；若動物尚未適合絕育，領養人可能要先繳付保證金。
領養狗隻亦要留意法例。根據漁護署狗隻牌照指引，所有超過5個月大的狗隻，必須植入微型晶片、接種狂犬病疫苗及領取狗牌，其後每3年再次接種疫苗及續牌。
接寵物回家後要注意甚麼？
新環境需要時間適應。初期可先提供安靜、安全的小空間，沿用原有食物及生活習慣，不要急於安排大量訪客或強迫互動。主人應觀察食慾、排泄、精神及呼吸情況，並帶同疫苗及醫療紀錄安排獸醫檢查。漁護署亦建議，新主人接收貓狗後應安排初步健康檢查，再按獸醫意見處理疫苗、杜蟲及防寄生蟲安排。
躲藏、吠叫、失禁或抗拒接觸，未必代表配對失敗。穩定作息、耐心訓練及適度陪伴，通常比頻繁改變環境更重要。若日後真的無法繼續飼養，應先聯絡原領養機構尋求協助，不應自行轉售或隨意棄養。
領養費只是養寵物支出的起點。準主人可進一步了解養貓狗的日常開支及獸醫診所常見收費，並按寵物年齡、健康狀況、保單等候期及不保事項，考慮寵物保險是否適合自己的財務安排。
